Will Thalheimer - een learning & development onderzoek-naar-praktijk vertaler, schrijver, trainer, evaluator en denker - heeft net een bijzonder nieuw boek gepubliceerd, "The CEO's Guide to Training, eLearning & Work". Ik had het geluk om deel te nemen aan een interactieve leesclub onder leiding van Will zelf en zo de man achter het boek te leren kennen. Na deze bijzondere leerervaring had ik het voorrecht om hem te mogen interviewen.
Interview door Michiel Klønhammer
Will Thalheimer
Praten met Will is bijzonder. Zijn jongensachtige enthousiasme voor leren en ontwikkelen werkt aanstekelijk en het is moeilijk om een kort gesprek met hem te voeren. Zijn speelsheid resulteerde in een van de grappigste marketing gimmicks van het jaar. Tijdens de kickstartercampagne voor zijn nieuwe boek stelt hij zijn moeder voor en vraagt haar of ze denkt dat hij te vertrouwen is (ja natuurlijk). Het roept de vraag op: hoe was de jonge Will als schooljongen?
Over zijn begintijd: "Ik haatte school"
"Toen ik opgroeide in West Chester Pennsylvania had ik vaak een hekel aan school. Ik was er niet erg goed in en vond het saai. Ik vroeg mezelf steeds af: 'Waarom moet ik deze onzin leren?'" herinnert Will zich. "Uiteindelijk nam ik wat we nu een tussenjaar noemen, maar in werkelijkheid was ik een beetje een drop-out en werden het een al snel meerdere tussenjaren. Ik ging niet meteen naar de universiteit zoals mijn ouders hadden gehoopt en ze overwogen zelfs om me naar een militaire school te sturen."
Zijn ontwikkeling na de middelbare school verliep niet vlekkeloos. "Ik probeerde stofzuigers te verkopen, maar ook daar was ik niet goed in. Ik solliciteerde bij een fastfoodrestaurant als afwasser en werd - dankzij het feit dat ik een middelbare schooldiploma had - gepromoveerd tot kok maar het was een zwaar leven." Will besloot uiteindelijk toch verder te gaan met hoger onderwijs en psychologie te studeren, hoewel de kansen op een baan op dat gebied beperkt waren. "Uiteindelijk kwam ik te werken bij een zorgverzekeraar in een kantoor zo groot als twee voetbalvelden. Het was verschrikkelijk."
Maar toen veranderde zijn ontdekking van instructional design alles. "Ik ging verder om een master in bedrijfskunde te halen, maar ik was er niet gepassioneerd over totdat ik op cursussen over instructional design stuitte. Eindelijk had ik mijn roeping gevonden."
Ik voelde de behoefte om iets zinvols te doen, om iets terug te doen op de een of andere manier.
Wills passie voor leren ging niet alleen over het vinden van een carrièrepad; het ging over een verschil maken. "Ik voelde de behoefte om iets zinvols te doen - om iets terug te doen. Mensen helpen met leren voelde als de goede weg."
In de jaren tachtig begon Will te werken bij een bedrijf dat pionierde met bedrijfssimulaties, waarna hij zijn carrière verder opbouwde door te promoveren aan de Columbia University. Tegen het einde van de jaren negentig verschoof zijn focus naar het vertalen van leer- en ontwikkelingsonderzoek naar de L&D praktijk. "Ik dacht dat ik gewoon artikelen en boeken kon gaan schrijven en een makkelijk leven kon hebben," zegt hij lachend.
Op de vraag hoe hij zijn rollen als consultant en vertaler van onderzoek naar de praktijk in balans houdt, grinnikt Will. "Iemand vertelde me ooit dat als je consultant bent, je drie dagen per week besteedt aan betaalde klussen, één dag aan marketing, één dag aan bedrijfsadministratie en nog eens drie dagen aan onderzoek." Zonder te wachten tot ik het uitreken, legt hij zijn proces uit: "Ik heb altijd de leerfactoren met grote effectgroottes willen vinden, de factoren die het leren echt verbeteren. Wat heeft echt effect? Ik schreef hierover en gebruikte mijn eigen rekenmethode, omdat in die tijd effect groottes niet werden gepubliceerd in tijdschriftartikelen.
Elke keer als ik begon, was ik euforisch over het onderwerp
Om één leerfactor te onderzoeken, las ik honderden onderzoeken, literatuuroverzichten en metastudies. Elke keer als ik begon, was ik euforisch over het onderwerp... laten we zeggen dat het de effecten zijn van spacing of transfer en dan ontdekte ik bizar hoeveel onderzoek er was en had ik een periode van angst voordat ik het allemaal begon te begrijpen en patronen begon te zien... nou ja, het is echt heel veel werk, maar ik vind het geweldig om te doen."
Will Thalheimer en zijn moeder tijdens de Kickstarter-campagne voor "The CEO's Guide to Training, eLearning & Work".
Het nieuwe boek: The CEO's Guide to Training, eLearning & Work
Het nieuwe boek van Will, waar hij vijf jaar aan werkt heeft, behandelt een belangrijk probleem in het L&D veld: de kloof tussen wat er bekend is over leren en wat met die kennis gedaan wordt in organisaties. "Ik realiseerde me dat wij, als leerprofessionals, niet altijd in staat zijn om het verschil te maken dat we zouden kúnnen maken, en dat we zelf ook niet altijd alles weten." legt Will uit.
Hoewel het boek de titel The CEO's Guide to Training, eLearning & Work draagt, is het ontworpen om net zo nuttig te zijn voor L&D professionals. "Het boek behandelt veel onderwerpen - van leerwetenschap tot evaluatie tot hoe een CEO het werk van een chief learning officer zou moeten beoordelen - en het is opgedeeld in 50 korte hoofdstukken, waardoor het gemakkelijk te lezen is. Voor degenen die in het onderzoek willen duiken, heb ik achterin een flink aantal aantekeningen toegevoegd, zodat je je in de details kunt verdiepen als je dat wil."
Will stopt even met glimlachen als hij het belangrijkste punt van het boek samenvat: "Als L&D goed wordt gedaan, kan het een enorm concurrentievoordeel opleveren voor bedrijven en mijn doel is om te laten zien hoe L&D dat kan doen. Het verschil tussen goed en slecht leren kan 100% of meer zijn, wat een enorme impact kan hebben. Echt!"
LTEM: Lanceringsfeest op komst!
Een belangrijk hoofdstuk in het boek gaat over Wills evaluatiemodel LTEM (Learning-Transfer Evaluation Model), een model dat hij in 2018 voor het eerst introduceerde. "Ik wilde een betere benadering van leerevaluatie, een die meer bood van wat ik leerwijsheid noem dan het traditionele Kirkpatrick-model," legt Will uit. stDe nieuwe versie van LTEM die wordt gepresenteerd op de online launch party op 31 oktober (zie aanmelden hieronder) bevat verbeteringen rondt het kennis-niveau en biedt meer praktische adviezen voor gebruikers. "Ik ben echt enthousiast over dit alles en het aantal mensen dat zich aanmeldt is verbazingwekkend," voegt hij eraan toe.
Gevraagd naar het doel van evaluatie, benadrukt Will dat deze niet alleen gericht moet zijn op aandeelhouderswaarde of bedrijfsresultaten. "Tegenwoordig denken zelfs commerciele bedrijven verder dan alleen winst, en dat is een goede zaak. Goede leerpraktijken komen niet alleen de organisatie ten goede, maar ook de lerenden zelf en soms de maatschappij als geheel."
Hij waarschuwt ervoor om te veel te vertrouwen op impact-evaluaties. "Ze zijn duur, het is vaak moeilijk om de impact van een enkele training op de hele organisatie te meten, en door alleen op impact te focussen missen we de evaluatie van de leerfactoren die we zouden kunnen verbeteren zijn.
Will Thalheimer over LTEM
In 2014 creëerde Will samen met collega L&D goeroes Michael Allen, Julie Dirksen en Clark Quinn het Serious eLearning Manifesto" - een lijst met principes voor effectieve eLearning. Een decennium later is het er een beetje stil rond. Zijn er ook plannen voor een lanceringsfeestje? Will laat doorschemeren van wel: "Er is wat over gesproken. Ik kom daar nog op terug - ik denk dat het iets is wat we moeten doen."
Ik geloof inderdaad in het spreken van de waarheid
Gezien Wills sterke netwerk en reputatie vroeg ik waarom hij zich niet heeft gevestigd in een meer traditionele bedrijfsrol. Is het omdat hij een beetje een rebel is geworden? "Ik geloof inderdaad in het spreken van de waarheid," geeft hij toe, "maar ik heb in meerdere bedrijven gewerkt en ik ben er niet op tegen in de toekomst. We zullen zien. Ik denk dat het werk dat ik nu doe echt op zijn plek begint te komen."
Ik voel me niet zozeer boos, maar misschien onthutst en soms wat gefrustreerd
Hij staat bekend om zijn kritische houding ten opzichte van veelvoorkomende mythes over L&D en ik vraag hem of hij soms niet gewoon boos is. "Ik voel me niet zozeer boos, maar misschien onthutst en soms wel wat gefrustreerd," zegt hij. "We moeten er op zijn minst voor zorgen dat we geen schade aanrichten. En als L&D-professionals moeten we ernaar streven om ons volledige potentieel te bereiken. Daar probeer ik elke dag bij te helpen."
Will Thalheimer is getrouwd en woont en werkt in Somerville, Massachusetts, Verenigde Staten.
Boek: The CEO's Guide to Training, eLearning & Work - https://www.amazon.nl/dp/1941577067
Artikelen uit het CEO Book - https://bit.ly/CEO-Book-Chapters
LTEM rapport en model - https://www.worklearning.com/ltem/
Lanceerfeest LTEM 31 van oktober 2024 -https://bit.ly/newltem
Rapporten over onderzoek naar de praktijk - https://www.worklearning.com/catalog
Het LTEM Bootcamp - https://bit.ly/LTEM_Boot_Camp
Boek: Prestatiegerichte leerlingonderzoeken - https://amzn.to/3x62Zxt
Kort geleden werd de “Content store” van LearningStone gelanceerd: een makkelijk toegankelijke lijst met voorbeelden van cursustijdlijnen - de multimediale leerpaden die het hart vormen van ieder…
Op vrijdag 1 november 2024 vindt de 2e dag van de 14e editie van de Develhub Develop Days plaats. Als Partner van Develhub is LearningStone daarbij aanwezig. Direct na de lunch geven wij de workshop…
El 25 de septiembre lo invitamos a nuestro Webinar gratuito de 45 minutos: brinde a sus clientes y alumnos el aprendizaje combinado que se merecen!